Zhao Zhenjia
Zhao Zhenjia est un défenseur des droits humains qui avait été condamné à mort en 1972 pour des articles qu'il avait écrits et dans lesquels il critiquait les aspects extrêmes de la Révolution culturelle chinoise. Cette peine a été commuée en prison à perpétuité en 1978, avant qu'il soit gracié et libéré en 1982, après 12 ans de prison. Depuis 2000, Zhao Zhenjia a été arrêté et envoyé dans un camp de rééducation par le travail à trois reprises, pour un total de six ans. Le défenseur militait activement et pacifiquement pour la libération de son collègue défenseur M. Chen Guangcheng, qui était assigné à résidence entre 2010 et 2012. Zhao Zhenjia a fait partie des nombreux défenseur-ses des droits humains passés à tabac par des gardes après avoir tenté de rendre visite à Chen Guangcheng dans sa ville natale.
Les défenseur-ses des droits humains en Chine travaillent dans un environnement extrêmement hostile et, depuis que le président Xi Jinping est au pouvoir, leur espace est encore plus restreint. Les DDH chinois agissent dans de nombreux domaines et sont avocats, journalistes, universitaires, militants pour la transparence, et le droit au logement et à la terre, blogueurs, écrivains, militants contre le sida et ils promeuvent les droits des minorités ethniques. Peu importe le domaine dans lequel ils travaillent, les DDH qui mettent en lumière les exactions, qui défient les autorités ou qui forment des réseaux de soutien pour leurs collègues emprisonnés, sont tous victimes de représailles orchestrées par le gouvernement. Cela va du harcèlement quotidien et actes d'intimidation contre les membres de leurs familles aux détentions, disparitions, tortures et incarcérations.
