Disparition et possible détention arbitraire du défenseur des droits humains Eduardo Torres

Le défenseur des droits humains Eduardo Torres a été vu pour la dernière fois à Caracas le 9 mai 2025. Après avoir quitté une réunion dans les tours du Parque Central à Caracas, il a appelé sa femme, lui disant qu’il se rendrait à pied à leur domicile. Avant cela, le défenseur a été harcelé par les forces de sécurité vénézuéliennes.

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Eduardo Torres est avocat et défenseur des droits humains au Venezuela. Il travaille dans l’équipe juridique du Programa Venezolano de Educación-Acción en Derechos Humanos (PROVEA), une organisation non gouvernementale qui promeut et protège les droits économiques, sociaux et culturels (DESC). Eduardo Torres fournit une assistance juridique aux victimes de graves violations des droits humains lorsqu’elles cherchent à obtenir un soutien auprès d’organismes nationaux et internationaux tels que les Nations unies et l’Organisation internationale du travail. Eduardo Torres est diplômé de la faculté de droit de l’université centrale du Venezuela, où il est également membre du Sindicato Asociación de Profesionales Universitarios en Funciones Administrativas y Técnicas (APUFAT).

Le 9 mai 2025, Eduardo Torres a quitté une réunion dans les tours du Parque Central à Caracas ; il a appelé sa femme pour lui dire qu’il allait renter à pied jusqu’à leur maison située près de l’avenue des Fuerzas Armadas. On ignore où il se trouve depuis. Le 10 mai, sa femme et des collègues de PROVEA se sont rendus dans plusieurs centres de détention à Caracas et ont demandé des nouvelles d’Eduardo Torres. Toutefois, aucun centre de détention ne leur a donné d’informations. Le 11 mai, sa famille et des membres de PROVEA se sont rendus au Palais de justice de Caracas pour déposer une requête en habeas corpus. Bien que cette première demande ait été rejetée, l’équipe de PROVEA a réussi à déposer la requête auprès de la Cour suprême de justice le 12 mai.

Les défenseur⸱ses des droits humains et les organisations nationales ont déclaré que la disparition d’Eduardo Torres était un cas de détention arbitraire et de disparition forcée. Avant sa disparition, le défenseur avait été harcelé par les forces de sécurité vénézuéliennes et s’était vu accorder des mesures de précaution par la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH) depuis le 29 avril 2024.

La disparition d’Eduardo Torres est extrêmement préoccupante dans le contexte actuel de menaces et d’attaques systémiques contre les défenseur⸱ses des droits humains au Venezuela, une tendance qui s’est accrue depuis les élections générales de 2024, comme le montrent plusieurs cas de détention arbitraire de défenseur⸱ses des droits humains, tels que l’avocate et défenseuse des droits humains Rocío San Miguel. La criminalisation du travail des défenseur⸱ses des droits humains et des organisations de la société civile qui suivent la situation des droits humains au Venezuela suscite de vives inquiétudes.

Front Line Defenders fait part de son inquiétude concernant la possible détention arbitraire et la disparition du défenseur des droits humains Eduardo Torres, car l’organisation pense qu’il s’agit d’une tentative visant à mettre fin à ses activités en faveur des droits humains au Venezuela. Front Line Defenders est également préoccupée par la recrudescence des menaces à l’encontre des défenseur⸱ses des droits humains et des détentions arbitraires dans le cadre de procédures judiciaires illégales.

Front Line Defenders exhorte les autorités vénézuéliennes à :

1. Communiquer immédiatement des informations sur le lieu où se trouve le défenseur des droits humains Eduardo Torres et sur son statut juridique, et garantir ses droits à une procédure régulière, à l’accès à la justice et à l’assistance juridique ;
2. Prendre toutes les mesures nécessaires pour garantir la libération immédiate et inconditionnelle d’Eduardo Torres, et garantir son intégrité physique et psychologique et celle de sa famille ;
3. Garantir que tous les défenseur·ses des droits humains au Venezuela puissent mener à bien leurs activités pacifiques et légitimes sans restrictions indues et sans craindre d’être harcelés, menacés ou victimes de représailles, notamment d’acharnement judiciaire contre eux ou leur famille.